Вот чего я не хотел, так это есть. Больше 10 часов во рту ни маковой росинки. Это была не беда. Очень хотелось пить. Ужасно. Шершавый язык прилипал к нёбу. Губы трескались. Дураки мы, дураки. Три литра воды - на безумный переход по жаре, через бескрайние мари. Тайга - дело не то что тонкое, а я бы даже сказал - смертельное, если к ней подойти бездумно и без уважения. И мне говорят: вот последний герой - это круто. Это фуфло, только сваренное вкрутую. Как яйца. Повара - режиссеры, операторы, сценаристы. Да господь с ними всеми.
Марь убивала остатки сознания. Тяжелые сапоги-болотники, 12-й калибр за спиной и двухкилограммовый бинокль на шее. А впереди по прибору еще больше пяти километров. Есть просто не хотелось. Хотя булка хлеба билась о стенки рюкзака.
Отдыхать приходилось каждые 300 метров, навзничь падая в кочки. Чего было в достатке, так это свежего воздуха, буквально опьянившего мозги асфальтовых человечков, решивших поиграть в экстремалов. У детей игры свои, у взрослых - свои.
Была последняя остановка, где силы покинули нас окончательно, а через какое-то время тепло покинуло атмосферу. Последнее - с закатом солнца. Луну пугали пробегающие тучи, грозившие двум спящим у костра дополнительным напрягом. Обошлось. Все обошлось. Пришло подкрепление. Принесло воду. Живительную влагу, которая, попав внутрь, взбодрила две ссохшиеся сущности.
- Ну что, Дмитрич, вперед?
- Вперед.
Оставшаяся часть дороги была пройдена при ярком свете луны, с прохладным ветерком и плюханьем воды в бутылке, пристроенной в нагрудном кармане. На последних метрах появился аппетит. А от табора пахло едой.
Нас ждали. В ведре - уха, в бутылке - разведенный спирт, в глазах друзей - миллион вопросов. Но когда я ем, я глух и нем. А накормили нас с дороги ухой. Под крепкий напиток, разогнавший кровушку по сосудам-магистралям. А далее все узнали, что хотели. Мы были сыты, слегка пьяны и счастливы. Не хочу вас удивлять рецептом ухи. Те, кто знает, что такое рыбалка, знает, что такое уха. Но всегда бывает первый раз.
Так что на повестке дня меню, главное блюдо которого - уха. Конечно, не та, которую мы ели. И не столько по вкусу, сколько по суммарному ощущению удовольствий. Ингредиенты такие в пачках не купишь - отходняк после мышечной боли и усталости вкупе с гордостью.
Вкус спирта, разведенного кипяченой речной водой. Деревенский хлеб и этот воздух… Запах костра. Не пытайтесь свою кухню облить жидким дымом - не получится. Лучше просто займитесь варкой и позовите друзей. Обязательно прикупите водочки - без водки уха не уха, а просто рыбный суп. Итак, к плите.
Наиболее вкусная уха приготовляется из живой рыбы (стерляди, окуня). Уху можно варить также из судака или разной мелкой рыбы, за исключением карася и линя. Для придания ухе необходимой клейкости мелкую рыбу - ершей и окуней - следует варить, не счищая с них чешуи, выпотрошенными, тщательно промытыми. У окуней кроме внутренностей надо удалить и жабры, иначе бульон получит горьковатый привкус.
Подготовленную рыбу положить в кастрюлю, залить холодной водой, добавить очищенные коренья, лук, соль и варить при медленном кипении от 40 минут до часа. После этого бульон процедить. Для того, чтобы получить прозрачную уху, надо произвести оттягивание (осветление) паюсной или зернистой икрой. Для этого 50 г икры растереть в ступке, постепенно добавляя по ложке холодной воды, до получения тестообразной массы. Растертую икру развести стаканом холодной воды, добавить стакан горячей ухи и, размешав, влить в два приема в кастрюлю с горячей ухой. После того, как будет влита первая часть, уха должна закипеть, и только тогда можно влить остальную часть оттяжки. При вторичном закипании ухи крышку с кастрюли снять и варить при слабом кипении 15 - 20 минут.
Когда уха будет готова, ее надо снять с огня и дать постоять 10 - 15 минут, чтобы оттяжка осела на дно кастрюли. После этого осторожно процедить. Готовую уху подают с кулебякой, расстегаем. В тарелку с ухой можно положить кусок вареной рыбы.
Подать желательно в металлических походных чашках. Есть алюминиевыми ложками. А пить из граненых стаканов. И если есть что вспомнить, то всенепременно тайгу и реку. Создайте обстановку хотя бы в своей голове. Приятного аппетита.
