Последний рейс «Конкорда»

Единственным русским на нем оказался бывший хабаровчанин

После того как сверхзвуковая авиация отошла в прошлое, встал вопрос - что делать с самолетами? Технически они абсолютно исправны, но в финансовом смысле убыточны: билет из Нью-Йорка в Лондон стоил 6000 долларов и выше.

Один из самолетов British Airways приобрел музей авиации Сиэттла, города, где я живу уже шесть лет.

Вот он и прилетел сюда своим ходом с посадкой в Нью-Йорке.

Спрашивается, а при чем тут я? А при том, что кусочек пути из Нью-Йорка в Сиэттл мне удалось пролететь на этом самолете! Мне позвонил знакомый журналист из Seattle Times и сказал, что есть шанс прокатиться в Нью-Йорк и обратно. В командировку.

Что на «Конкорде» из Лодона в Сиэттл летит почти весь директорский совет British Airways на офицальную церемонию передачи самолета музею. Всеми правдами и неправдами - а журналистов из России не было на борту - нам удалось стать пассажирами этого частного чартерного рейса. Так что, когда я пишу это письмо, я чувствую гордость за то, что я был единственным русским на этом мероприятии!

Проблемы возникли с самого начала. Начиная с того, что предложение свалилось на меня как снег на голову, и заканчивая тем, что я не знал, как себя вести. Все-таки на этом самолете летали многие члены королевской семьи. Включая принцессу Диану и Queen Mother. К счастью, на этом рейсе не было особ королевской крови. В Нью-Йорке мы остановились в небольшом мотеле в Бруклине. Не люблю этот город. По сравнению с Сиэттлом он грязный и холодный. Как в прямом, так и переносном смысле. Но на одну ночь - почему бы и нет.

На следующий день вылет был назначен на 13:35 местного нью-йоркского времени. Но до этого предстояла пресс-встреча с офицальными представителями British Airways и властями - губернатором города, представителями различных фондов и организаций.

Подобные встречи были описаны много раз и проходят по одному сценарию уже много лет. История… презентация… поздравления… Европу покинут только четыре самолета и только два из них переданы Штатам… И огромное количество чопорных людей. Одна дамочка подошла ко мне и, видя, что на мне журналистский значок, попросила ручку. Она невероятно удивилась, когда я спросил - могу ли я получить свою ручку назад. Самолет провел в Нью-Йорке около суток. И - в последний свой рейс на вечную стоянку в Сиэттл. Я поразился, что внутри «Конкорд» очень напоминает русский «Ил-62». Точно такая же планировка. Но вот главные отличия: черные кожаные сиденья и маленькие окошки - вдвое меньше, чем у «Ил-62».

В «Конкорде» я почувствовал, что такое высокий класс обслуживания. За шесть лет жизни в Сиэттле я никогда не видел настолько профессиональных официантов ни в одном ресторане.

Когда мы набрали Бог знает какую высоту, небо над нами стало почти черным, но при этом ярко светило солнце. Тут я понял, почему окна сделаны такими маленькими. Светом был заполнен весь салон.

Подали ланч. Забавно было, что меню ( все именно так и поступали) можно заказать по своему выбору еще на земле. Я ограничился бюргером и картофелем фри. Собственно, это можно было бы съесть и в «Макдоналдсе». Майк съел рыбное филе с горошком. Порции маленькие! Такими не наешься. Но полет прошел так быстро, что и проголодаться-то никто не успел. Стюарды предупреждали еще на земле, что если у человека есть проблемы с перегрузками, то лучше не заказывать десерт. Что мы и сделали.

Летели над Канадой. Мы сделали крюк почти к самому Северному полюсу. Кто-то говорил, что при этом можно было увидеть Россию. Кто знает… На той стороне была ночь. На Чукотке вроде бы должен был начаться рассвет. Лично я видел только яркую поверхность Канады. Но все произошло так быстро, что когда мы оказались над Тихим океаном, чтобы заходить на посадку, я так и не понял, как все произошло. Опять заложило уши, потом толчок, торможение и тишина.

Уже прилетев, мы узнали, что новость о прилете «Конкорда» вызвала в Сиэттле переполох. Около 1000 человек приехало к музею встречать самолет. Люди говорили, что когда этот самолет садился, он был похож на лебедя: такой же стройный и красивый.

Музей авиации представляет собой бывший аэропорт города. Здесь был устроен банкет. Играл ансамбль в стиле «Битлз». Шведский стол с баром располагали к приятному препровождению времени. А потом экипаж самолета стал водить экскурсии по «Конкорду». Обойдя самолет снаружи, я дотронулся до двигателя. Он был еще теплым. Закопченное сопло было отполировано до блеска. Хотя вблизи все выглядело не столь романтично, как издалека. Кое-где отлуплилась краска и местами стала проступать ржавчина…

Я поговорил с экипажем о том, что будет с ними дальше. Сверхзвуковая авиация всегда была элитой. Так что безработица летчикам не грозит. Конечно же, им было жаль расставаться с самолетом, но что поделать. Решение было принято не ими.

Экипаж проведет ночь в Сиэттле, как и я провел ночь в Нью-Йорке. И потом пассажирами обратно в Англию, где их ждет новый «Боинг-767».

Что же до самого самолета, то завтра его начнут подготавливать к музейному состоянию. Потом переведут через дорогу в ангар к другим экспонатам: «Боингу-747» и бывшему президентскому самолету Кеннеди. А для посетителей этот экспонат откроется уже 28 ноября.

Помню, когда-то моим любимым фильмом был

«Спасите «Конкорд». Кто бы подумал, что 22 года спустя я окажусь одним из последних пассажиров этого самолета!

Деннис Кольц

Источник: Молодой Дальневосточник