Там, где кусаются верблюды

Когда наш самолет приземлился, наконец-то, в курортном египетском городке Хургада, все пассажиры-дальневосточники устало зевнули и вздохнули с облегчением. Да и как тут не зевнуть: разница во времени между Хабаровском и Египтом составляет 8 часов.

Чудо света растащили по кусочку. На мечети

ПИРАМИДЫ

Одно из семи чудес света и всемирно известный символ Египта, вблизи они производят несколько удручающее впечатление: выщербленные временем плиты гигантских сооружений выглядят неухоженно. Отчасти потому, что всю отшлифованную до зеркального блеска облицовочную плитку с них давным-давно содрали мусульмане и украсили ею свои мечети. Еще пять лет назад искатели счастья имели возможность подняться на пирамиду Хеопса и на ее вершине загадать желание. Но после того, как с нее сорвался и разбился насмерть американский турист, все подъемы запретили. Лететь ему пришлось долго и далеко: высота пирамиды без малого 150 метров! Зато за определенную мзду можно залезть внутрь пирамиды и добраться до той самой погребальной камеры, где столетия почивала Хеопсова мумия (если, конечно, вы не страшитесь проклятия фараона). Внутри пирамиды расположен длинный, в несколько десятков метров, уходящий под землю наклонными уступами коридор. По нему-то мне и пришлось сначала идти, а потом ползти на четвереньках, так как уровень потолка над моей головой постоянно понижался, а пространство между стен становилось уже. Не вписавшись в очередной уступ, я со всего размаху протаранила лбом каменный блок. На многострадальном челе тут же вздулась солидная шишка, а интерес к погребальной камере сразу пропал. Снаружи меня нагло осмеял наш гид-египтянин, рассчитывавший, что в узком подземном коридоре непременно застрянет мой зад…

СФИНКС

Подойти близко к каменному гиганту и пожать ему лапу вам не удастся, не надейтесь. Дело в том, что он стоит в глубокой яме. Его 40 раз заносило песком по самую шею, и в результате раскопок вокруг него образовался песчаный карьер. Если помните, физиономию человека-льва «поправил» из пушки Наполеон, снесший тремя выстрелами сфинксу нос и бороду. Последняя являлась несущей частью головы, поэтому вскоре статуя может вообще ее лишиться - между туловищем и головой возникла гигантская трещина, которая увеличивается день ото дня. Так необходимая сфинксу отстреленная борода хранится в Лондонском национальном музее и возвращать их законному владельцу европейцы наотрез отказываются, а жаль! Ремонт же каменного исполина невозможен, так как его реставрация, впрочем, как и реставрация пирамид, гробниц и храмов, запрещена ООН и ЮНЕСКО. У подножия сфинкса раз в году бывает замечательное зрелище: на открытом воздухе проходит представление оперы «Аида» с участием всемирно известных оперных голосов. Египтяне вообще считают «Аиду» своей безраздельной собственностью. Один из египетских султанов заказал ее Джузеппе Верди и заплатил немалые деньги. Выполнение заказа длилось два года.

ПАПИРУС

Эта чисто египетская «муля», оказывается, крайне проста в изготовлении. Берете стебель папируса, счищаете с него зеленую кожуру, режете на отрезки и расщепляете каждый из них на тонкие полосы. Эти полосы замачиваются в воде для удаления излишнего сахара. Если вы хотите получить папирусную бумагу светлого тона, то мочите полоски в течение 6 дней, если темного - 12. Кстати, темный папирус почему-то ценится выше. После замачивания полоски отжимаются и складываются друг на друга «решеточкой», так формируется бумажный лист. Потом кладете этот лист на 6 дней под пресс, и папирус готов - пишите или рисуйте на здоровье!

СВЯТОЙ ГЕОРГИЙ, УБИВАЮЩИЙ КРОКОДИЛА

В Египте сегодня существуют две основные религии: ислам и христианство, причем первый исповедует 90% населения. Если вам на пути встретился египтянин с темным пигментным пятном на лбу, знайте: перед вами истый мусульманин, который, как положено в исламе, усердно молится пять раз в день, причем с самого детства. Во время молитвы поклонники Магомета, кланяясь, ударяют лбом в пол, от этого за многие годы и появляются на их лбах пятна.

Высоко чтимый нами Георгий Победоносец, оказывается, тоже был египтянином и вполне реальной исторической личностью! Когда-то, когда Иисус только начал свой путь к распятию, он служил солдатом в египетском форте и носил совсем другое имя (Георгием его назвали при крещении). Однажды, выйдя на берег Нила, он увидел, как на молодую девушку, пришедшую на реку за водой, напал крокодил. Солдат убил монстра и за это получил прозвище Победоносец. Эту-то схватку и изображают на иконах. Только в России, где крокодилов отродясь не видали, египетское чудище рисуют в виде дракона (змия), а вот на святых ликах в Египте красуется самый настоящий крокодил! Что касается самого Георгия, то судьба обошлась с ним жестоко. Он был одним из первых, кто принял христианство, за что римляне, правившие тогда государством египетским, упекли его в темницу, требуя отринуть новую веру. Георгий наотрез отказался и был жестоко распят. Позже он был причислен к сонму святых. Частица его мощей (кость плеча) и по сей день хранится в Каире в храме Георгия Победоносца, рядом с развалинами форта Вавилон, в котором он служил. Каждый год 25 февраля (в день распятия Георгия) происходит чудо: мощи начинают мироточить.

ЕГИПЕТСКАЯ СМОКОВНИЦА

В Каире есть еще два христианских чуда: под церковью Пресвятой Богородицы находится пещерка, где, по преданию, Дева Мария с младенцем Христом скрывалась от гонений царя Ирода. В пещерке глубокий колодец, из которого она пила воду. Он полон и по сей день. Вода по вкусу напоминает минеральную, только без газа, и считается святой.

Второе чудо - дерево смоковницы (инжира), под которым якобы Дева Мария кормила новорожденного Христа грудью. Дереву уже больше тысячи лет, растет оно на голом песке, за ним никто специально не ухаживает и не поливает, однако листва всегда остается зеленой и свежей. Но главное волшебство не в этом. Если у египтянки (неважно, мусульманки или христианки) нет грудного молока, чтобы кормить ребенка, ей достаточно провести под этим деревом всего один день, и молоко обязательно появится!

Вообще Каиру есть чем народ удивить. Во-первых, рекой Нил. Это самая чистая река в мире - в Нил не впадает ни одна сточная канава, не выходит ни одна канализационная труба! Вода его пахнет свежестью, чего уже, наверное, никогда не видать нашему Амуру! А самыми что ни на есть «центровыми» рыбами Нила являются… карась, сом и сазан! Водятся они там в изобилии, и каирские бедняки с удовольствием ловят их на удочку.

КАИР - ГОРОД КОНТРАСТОВ

Однажды довелось наблюдать весьма анекдотичную сцену. Наш туристический автобус попал в городскую пробку. Рядом, в соседнем ряду, вынуждены были коротать время водитель шикарного серебристого «мерседеса» и хозяин ишака, гордо восседающий на своем ушастом транспортном средстве. Ишак стоял впереди «мерса», и, видимо утомившись ожиданием, «присел» отдохнуть на капот дорогого авто. Но этого бессовестному животному оказалось мало! Немного посидев, он наложил на капот машины шикарную кучу навоза! Разъяренный автомобилист с кулаками набросился на водителя невоспитанной скотины и с боем заставил убрать удобрения с капота. Но этим дело не кончилось. «Пробку», наконец, прорвало, и все участники движения, в том числе гужевые, медленно тронулись в путь. За поворотом дорогу перегородил лежащий мотоцикл, рядом с которым растянулся мотоциклист, по-видимому, осуществлявший спешный ремонт своей тарахтелки прямо посреди шоссе. Ишак, на пути которого разлеглась эта группа, не долго думая, перепрыгнул через мотоцикл и приземлился всеми четырьмя копытами на распластанное по асфальту тело мотоциклиста. О реакции последнего можете догадываться. Думаю только, что после этого ишак будет срочно проклят и продан хозяином, получившим за его проделки в глаз дважды за полчаса.

КОРАБЛЬ ПУСТЫНИ

Продолжая разговор о животных, нельзя не вспомнить о египетском «корабле пустыни», будь он неладен! Теперь уже никто и никогда не переубедит меня в том, что верблюд - не подлейшее из животных! Проходя мимо одного такого, на вид мирно лежащего и флегматично наблюдающего за окружающими, я была неожиданно и пребольно укушена за ногу. А зубки у него, между прочим, ого-го! Погонщик пояснил, что у верблюда просто скверный характер. Помимо того, что они периодически довольно метко плюются, верблюды еще имеют обыкновение обильно мочиться на свои задние ноги, когда им жарко. Таким образом они понижают температуру тела. Ароматы при этом далеко не французские. Не верьте тому, что эти горбатые создания едят исключительно колючки! Они практически всеядны, почти что пустынные поросята. На шее одного из верблюдов я видела табличку, написанную по-русски, видимо, для туристов, гласившую: «Не давайте мне конфеты, у меня от них понос!». Жаль, фотоаппарата не было. И все-таки скажу о верблюдах пару ласковых. В Египте они все одногорбые дромадеры, с очень короткой, почти белой шерстью, длинными и стройными, как у манекенщиц, ногами, шикарными густыми ресницами, защищающими глаза во время песчаных бурь. Высотой это чудо природы более двух метров, так что панорама с его горба открывается шикарная. Доверчивым туристам предлагают сесть на диковинку абсолютно бесплатно. Это действительно так, только вот за то, чтобы слезть с него на землю, вы заплатите не меньше пяти долларов. Поганец слушается только своего хозяина и ни за что не присядет. Приходится раскошеливаться.

Много чего интересного можно было бы еще порассказать о Египте, но одно я знаю точно: нам, дальневосточникам, обязательно нужно побывать там хоть однажды, чтобы погреться под лучами жаркого солнца, поплескаться в Красном море и поесть свежих фиников, которым сушеные и в подметки не годятся! Там - рай для тех, кто еще не успел утратить наивного, по-детски восторженного восприятия жизни во всех ее проявлениях.